連覇危うし？　マキロイはドバイの14億円大会でパット苦戦「少しイライラしている」

＜ヒーロー・ドバイ・デザートクラシック　2日目◇17日◇エミレーツGC（アラブ首長国連邦）◇7439ヤード・パー72＞

ディフェンディングチャンピオンで、2024年のDPワールド（欧州）ツアー最優秀選手賞にあたる「セベ・バレステロス賞」を受賞したローリー・マキロイ（北アイルランド）が、大会2日目を終えて「少しイライラしている」と自身のプレーに悔しさをにじませた。

初日に「70」、2日目に「71」をマークし、トータル3アンダー・33位タイで決勝ラウンドへ進出。だが、納得のいくスコアを残せず、フラストレーションが溜まっている。この日の午後は風が強く吹き、グリーンが硬くなったこともあり「バーディを量産するのは難しかった」と振り返った。

2日目のパット数は32回と苦戦。「ラインの読みが甘かった。本当に厄介だよ。でも、努力を続ければ、遅かれ早かれ、ミスは減るはずだと思う」と前向きに話した。首位とは9打差の大差がついているが、「あすは早い時間からプレーして、スコアを伸ばして上位に食い込みたい」と気持ちを切り替えている。

今大会は賞金総額900万ドル（約14億円）のビッグトーナメント。日本勢からは2人が出場しており、中島啓太は24位タイで予選を通過した。一方の桂川有人は87位タイで決勝進出を逃した。また、元世界ランキング1位のジョン・ラーム（スペイン）、世界ランキング8位のビクトル・ホブラン（ノルウェー）も予選落ちを喫し、コースの難度を物語っている。