吉本ここねが金谷拓実との結婚について明かす　出会いは「ナショチのときです」

＜JLPGAファイナルQT　2日目◇3日◇宍戸ヒルズカントリークラブ　東コース（茨城県）◇6418ヤード・パー72＞

ゴルフ界でビッグカップルが誕生した。12月3日、金谷拓実と吉本ここねが今年1月に結婚していたことを発表。来季の出場権をかけたファイナルQTに出場している吉本は、報道陣から祝福の言葉をかけられると、「ありがとうございます」と照れ笑いを浮かべた。

金谷が所属するSOMPOひまわり生命保険が今月22日、『プロゴルファー夫妻 金谷拓実＆吉本ここね初出演！』と銘打ったイベントを開催する。そのイベントリリースタイミングに合わせての電撃発表となった。イベント出演依頼が来たときは結婚を公表していなかったが、「（出演に）悩みはなかったです。お願いします、という感じでした」と話す。

出会いは「ナショチのときです」。吉本が札幌光星高3年生だった2017年に、日本ゴルフ協会（JGA）のナショナルチームメンバーに選出され、同じく、当時東北福祉大1年生だった金谷もメンバー入りを果たした。その後、交際に発展。金谷の今季初戦だった1月「ソニー・オープン・イン・ハワイ」に吉本が帯同して帰国した後、「記念日とかではなくて、タイミングが合ったときにふたりで行きました」と、今年1月に婚姻届けを提出した。

競技に集中するため、シーズン中は公表を控えていたが、思わぬ形での発表に。「向こうも1月からシーズンが始まっちゃった。タイミングがなかった、というのが正直なところでした。いいタイミングです」。互いに各地を転戦しているが、すでに同居生活がスタート。互いを“たく”、“ここ”と呼び合い、絆を深めている。

QTランク8位で迎えた今季。高いフェアウェイキープ率（79.6353％/2位）を武器にトップ10入りは3回を数えた。メルセデス・ランキングは59位で、プロテストに一発合格して歩み始めたプロ生活8年目で、キャリアハイのシーズンを送った。

「（来年も）お互い、一年間試合に出るので、しっかり連絡を取り合って。会える日は少ないと思うんですけど、励まし合っていきたいです。（励まし合う言葉は）お互い軽めです（笑）」

金谷は今週、日本ツアー最終戦「ゴルフ日本シリーズJTカップ」（東京・東京よみうりCC）に出場する。QTが金曜日で終わる吉本は週末、応援にかけつける予定。吉報を届けたいところだが、この日は1バーディ・5ボギーの「76」とスコアを落とし、トータル1オーバー・74位タイに後退した。

「なんとしてでもいい知らせを持っていきたい。変わらず、私にできることを精一杯やるだけです。とりあえずあと2日間、来年につながるようにQTを頑張りたいです」

最愛の夫と喜びを共有するべく、“ここ”は来季前半戦フル出場のボーダーライン（35位付近）を追いかけていく。