腰の向き修正でバーディラッシュ　佐久間朱莉は年間女王戴冠目前「そらのことは考えずに」

＜伊藤園レディス　2日目◇15日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6769ヤード・パー72＞

年間女王へ大きく前進する一日だった。メルセデス・ランキング1位の佐久間朱莉が8バーディ・1ボギーの「65」をマーク。28位からトータル10アンダー・2位タイに急浮上した。

「ショットが良かったので、バーディパットをたくさん打てたと思います」と振り返るように、2番パー3では173ヤードから5番UTでベタピンにつけてバーディ。続く3番でも2メートルを沈めて勢いに乗り、前半だけでスコアを5つ伸ばした。後半も10番から連続バーディを奪うなど、リーダーボードを一気に駆け上がった。

初日はチャンスこそ多かったが、“あと一筋”で外す場面が目立った。原因は「腰の向きが少しクローズだった」こと。アドレスで腰だけが右を向いていたことで、右に外すミスが出ていた。これを修正したことで、「（きょうは）パッティングが決まってくれたので、いい流れでプレーできた」と好調なショットとかみ合い、好スコアにつながった。

国内女子ツアーは今大会を含めて残り3試合。年間女王争いは最終局面に入っている。メルセデス・ランキング2位につける神谷そらとの差は640.17ポイント（pt）。今大会終了時点でその差が700ptを超えれば、佐久間の戴冠が決まる。

佐久間が優勝すればその時点で年間女王確定。優勝を逃した場合でも、単独2位～4位なら神谷とランキング3位・河本結の成績次第（※詳細は後述）で決定する可能性がある。

ライバルの神谷は2日目にトータル4アンダー・35位タイまで後退したが、初日に首位タイの絶好スタート。それでも佐久間は気負わなかった。「何も考えずに、自分がビッグスコアを出せば、面白い位置で最終日を迎えられると思っていた。そらのことは考えずにプレーしていました。（年間女王）今週決まればラッキーですし、来週決まればラッキーです。そんな感じでプレーしています」。普段どおり、自身のプレーに集中して挑めたことも好スコアの要因だ。

首位と1打差で迎える最終日。「あすも自分のプレーに集中して、結果よりスコアを気にしながらプレーしたい。（優勝スコアは）15アンダーぐらいはいくと思うので、そこを目指します」と力強く意気込んだ。優勝カップ、そしてツアーNO.1の称号を両手でつかみとる。（文・高木彩音）

（※）佐久間の女王決定条件
・優勝
・単独2位：神谷が単独5位以下＆河本が優勝以外
・単独3位：神谷が単独15位以下＆河本が単独2位以下
・単独4位：神谷が単独30位以下＆河本が単独3位以下