【トヨタ】GRヤリス　戦闘力アップ　ラリーで鍛えた進化系改良モデルが発進

GAZOOレーシングは2026年3月16日、GRヤリスの一部改良モデルを発表し、4月6日から発売を開始する。

GRヤリスは、「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」を通して生まれた、GRの象徴的なモデル。2020年の2020式GRヤリス発売以降も、レースやラリー等様々な競技環境でクルマを鍛えてきており、今回の2026式GRヤリスも、モータースポーツ参戦で得たノウハウを活用して、一部改良を行なっている。

今回の改良では、新デザインのステアリングホイールを採用。ドライビングにおける操作性を追求したデザインが特長だ。モータースポーツでは、舵角180度でも持ち替えなしでステアリング操作を行なう場面があり、従来のステアリングではスイッチに触れないような配慮が必要で、「手のひらを理想的な位置に置けない」という声があったため、粘土で形作った試作品を車両に装着してサーキットへ持ち込み、プロドライバーと繰り返し評価を実施した。

その結果、操舵レスポンス向上のための小径化と、コーナリング時の押し操作で手のひらにフィットする左右グリップ形状を採用している。また、ステアリングスイッチはモータースポーツに、より適合させるため、それぞれのスイッチを独立させた配置にすることで操作性を向上。スイッチ外周のリング状のイルミネーションにより夜間の視認性を向上させている。

また電動パワーステアリングは、サーキット走行やラリーの舗装路などでのハイグリップタイヤ装着時や、高いブレーキ制動力を必要とする高負荷での旋回時においても、電動パワーステアリング（EPS）のアシストがしっかりと稼働するように改良を行なった。

具体的には、トルクセンサー内のトーションバー剛性を最適化するとともに、ソフトウェア制御を変更。これにより、ステアリングトルクの検出範囲を拡大させ、極めて高負荷での旋回時にも最適なアシストを行ない、スムーズなステアリング操作ができるようになっている。

RZ“High performance” + Aero performance packageおよびRZ“High performance”モデルは、標準装着タイヤを「ブリヂストン ポテンザ RACE」に変更した。モータースポーツにおける高いグリップ性能を長時間維持させるため、テストを重ねて新開発した専用タイヤである。

トレッドパターン、内部構造、ゴム配合を見直すことで、限界領域における車両のコントロール性を大幅に向上。市街地走行からサーキットでの限界走行まで、安定したパフォーマンスを実現している。また、タイヤ性能を最大限に引き出すため、フロントおよびリヤのダンパー減衰力特性の熟成も行なっている。

なお、サイドブレーキは、従来は縦引きパーキングブレーキとナビパッケージもしくは、コンフォートパッケージを同時装着の場合、シートヒーターおよびステアリングヒーターは非装着であった。今回の仕様変更により、ナビパッケージ、コンフォートパッケージともに縦引きパーキングブレーキ選択時でも、シートヒーターおよびステアリングヒーターが装着されるように変更されている。

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