ウインカーの点滅が早い原因は？「ハイフラ」の仕組みと正しい対処法

交差点で信号待ちをしているとき、突然ウインカーの点滅速度が早くなり、驚いた経験を持つライダーも少なくないかもしれません。

実は、この現象は単なる故障ではなく、車体がライダーに対して異常を知らせるための重要なサインとして機能しているようです。ウインカーの点滅が急に早くなった場合、その原因の多くは電球の球切れです。

「ハイフラ」と呼ばれるこの現象は、いったいどのような条件で発生し、どのように対処すればよいのでしょうか。

球切れを知らせる「ハイフラッシャー」のしくみ

バイクに乗っている時、突然ウインカーの点滅が早くなって驚いたり、焦ったりした経験のあるライダーも少なくないでしょう。

一般的に、この現象は「ハイフラ」と呼ばれています。

ハイフラが発生する主な原因としては、前後のウインカーのどちらか、あるいはメーター内のインジケーターランプの電球が切れかけていることが挙げられます。

そもそも、バイクのウインカーはウインカーリレーと呼ばれる小さな部品によって電気が流れるタイミングが制御されており、メーカーが出荷時に取り付けている純正のウインカーリレーは、前後のウインカー電球が正常に消費する電力量に合わせて精密に設計されています。

そのため、もし電球のフィラメントが切れて点灯しなくなると、電気回路全体の抵抗値が変化し、流れる電流の量が減少してしまいます。

するとウインカーリレーはこの電気的な変化を敏感に感知し、あえて点滅の速度を速く切り替えます。

これにより、ライダーに対して「電球が切れていますよ」という異常を知らせるしくみになっているというわけです。

つまり、ハイフラは故障そのものではなく、メンテナンスが必要であることを伝えるための意図的な警告機能といえます。

LED化による消費電力の低下が関係していることも

また、近年はウインカーをLEDバルブに交換した際にも、ハイフラの発生が増えているようです。

一般的に、LEDは従来の白熱電球に比べて消費電力が非常に少ないという特徴を持っているため、純正のウインカーリレーのままバルブだけをLEDに交換すると、リレーは「消費電力が大幅に下がった」という状態を検知します。

そして、この状態は前述した「電球が切れて電気が流れていない状態」と電気的な特性が非常によく似ているとされています。

その結果、LEDバルブ自体は正常に発光していてもリレーが球切れと誤認してしまい、警告としてハイフラを引き起こしてしまうというわけです。

そのため、もしもカスタムパーツとして販売されているLEDウインカーを取り付ける際は、配線の途中にレジスターを割り込ませて消費電力を調整するなど、電力差を埋めるための対策が不可欠といえるでしょう。

保安基準違反となるリスクと正しい対処法

では、ハイフラが発生した場合どのように対処すればよいのでしょうか。

まず、もし走行中に突然ハイフラになった場合は高確率でバルブの球切れが疑われます。

確認の結果、球切れであった場合は速やかに新しいバルブに交換することで症状は改善されますが、この際、必ずメーカーが指定するワット数のバルブを使用することが重要とされています。

これは、指定よりもワット数の低いバルブを誤って取り付けると、消費電力が不足し、球切れしていなくてもハイフラが再発する可能性があるためです。

また、ウインカーの点滅回数は、法令によって「毎分60回以上120回以下」と明確に定められているため、ハイフラ状態のまま公道を走行し続ける行為は道路運送車両法の保安基準に適合せず、整備不良として違反になりかねません。

さらに、周囲の車両や歩行者に対し、ライダーが曲がろうとする意思が正しく伝わらなくなることがなによりも問題です。

たかが点滅速度の違いと考えず、リズムの変化を感じたら直ちに点検と修理をおこなう姿勢が、安全なバイクライフには欠かせません。

なお、日常点検の際もウインカーのリズムが一定であるか、すべての灯火類が正常に機能しているかを確認する習慣をつけることが推奨されています。

また、予備のバルブを車載工具と一緒に携帯しておけば、出先でのトラブルにも即座に対応しやすくなります。

まとめ

このように、ウインカーがせわしなく点滅する「ハイフラ」現象は、ライダーに対するバイクからの重要なメッセージです。

そのしくみは電気回路の消費電力の変化を利用したものであり、球切れの警告やLED化による特性のズレが主な原因となります。

とはいえ、しくみさえ知ってしまえば、ハイフラは決して怖いトラブルではありません。

ライダーは、突然のトラブルに慌てないためにも電気の基本的な性質を知り、日頃から灯火類のチェックを怠らないことが大切です。