バイクのハンドルにある赤いスイッチ、使い方を間違えると危険？ツーリング前に知っておきたい基礎知識

バイクにはさまざまな機能が搭載されていますが、ハンドル右側に配置されている、特徴的な赤いスイッチの役割を正しく理解しているライダーは意外に少ないかもしれません。

実はこのスイッチは、エンジンの始動や停止に関わる重要な機能を担っています。

キルスイッチは緊急事態にエンジンを強制停止させるためのもの

バイクのハンドル周りには、ウインカーやホーン、ライトの切り替えなど、さまざまな操作をおこなうためのスイッチ類が並んでいます。

中でもひときわ目立つ存在として、右手の親指付近に配置された「赤いスイッチ」が気になっている人もいるかもしれません。

実は、このスイッチは「キルスイッチ」と呼ばれるもので、エンジンを緊急停止させるための装置です。

たとえば、転倒してライダーが車体から離れてしまった場合にエンジンがかかったままだと、後輪が勢いよく回転し続けてしまい非常に危険です。

そのような状況下でメインキーに手が届かなくても、キルスイッチを押せば安全に動力を遮断できるというわけです。

また、アクセルワイヤーの劣化や固着などでエンジンの回転が下がらなくなった際にも、強制的に停止させる手段として有効とされています。

なお、キルスイッチは、一刻を争う事態でも迷わず操作できるように目立つ赤色を採用し、かつ親指で操作しやすい位置に配置されているようです。

つまり、キルスイッチは、万が一のアクシデントからライダーや周囲の安全を守るための、いわば「非常停止ボタン」として機能しています。

メインキーの代用はNG!? 日常使用する場合のリスクも

キルスイッチは手元で簡単に操作できるため、信号待ちや駐車時にメインキー代わりに使用するライダーも少なくないようです。

しかし、この行為には注意が必要です。

キルスイッチはあくまでエンジンを止めるためのものであり、車両全体の電源を遮断するわけではありません。

そのため、キルスイッチでエンジンを止めてもヘッドライトやメーターの電気は流れたままになり、バッテリー上がりの原因になりえます。

また、緊急用として設計されているため、頻繁なオンオフを繰り返すとスイッチ内部の接点が摩耗してしまうおそれもあります。

もしスイッチ内部が接触不良を起こすと、走行中に突然エンジンが停止するなど、思わぬトラブルにつながりかねません。

さらに、スイッチが「OFF」になっていることに気づかず、エンジンがかからないと慌ててしまうケースも散見されます。

セルモーターは回るものの点火だけがおこなわれないため、無理に回し続けるとプラグが燃料で濡れる「かぶり」を引き起こし、復旧が困難になります。

そのため、基本的には、エンジンの始動や停止は必ずメインキーでおこなうことがバイクを長持ちさせる秘訣です。

定期的な作動確認と正しい付き合い方

キルスイッチの日常的な使用は控えるべきとされていますが、長期間まったく触らない状態で放置することも推奨されていません。

これは、スイッチ内部の接点に汚れや錆が溜まり、いざという時に接触不良で反応しなくなるリスクがあるためです。

万が一に備えて、洗車の際やツーリング前などに数回スイッチを動かしておくと接点の汚れを落とす効果が期待できます。

また、エンジンがかからないトラブルの多くは、駐輪中に手が当たるなどして、知らないうちにスイッチが切り替わってしまうことが原因の場合も少なくありません。

実際、キルスイッチの誤操作によりロードサービスが出動する事例もあるようです。

セルモーターが回るのにエンジンが始動しない場合は、故障を疑う前にキルスイッチの位置を確認しましょう。

まとめ

キルスイッチは、万が一のアクシデントから身を守るための重要な安全装置ですが、普段はメインキーを使用し、バッテリーへの負荷や部品の消耗を避ける配慮が求められます。

そのうえで、緊急時に確実に機能するよう、定期的な点検や位置の確認を習慣づけておくことが大切です。