原英莉花ら日本勢7人出場　エプソンツアー第4戦が25日開幕

＜IOA選手権　事前情報◇25日◇モロンゴGCチャンピオンズC（米カリフォルニア州）◇6534ヤード・パー72＞

2月28日に開幕した米国下部エプソン・ツアーは、最初の3試合がフロリダ州で開催されたが、5週間の中断期間を経てウエストコーストスイングに突入。25日から3日間の日程で「IOA選手権」が行われる。

日本勢は原英莉花、横山翔亜、深谷琴乃、伊藤二花、山口すず夏、谷田侑里香、長野未祈の7人が出場。中でも注目は主戦場をエプソンツアーに移し、ポイントランキング上位15人に入ってLPGAツアーへの昇格を狙う原だ。3試合を終えてポイントランキングは18位。まずは米国の水に慣れながら着実に上位へ入り、早めに大きなポイントがほしいところだ。

開幕戦は予選落ちを喫したが、2戦目24位、3戦目39位と調子を上げてきている伊藤も上位進出をうかがう構え。いずれにしても今週はメジャーのシェブロン選手権が開催中で話題もそれ一色だが、その裏では昇格をかけたし烈な戦いが再開する。