ケガから復活Vを目指すJ・スピース　ブレードパターに変更で2位タイ浮上

＜WMフェニックス・オープン　3日目◇8日◇TPCスコッツデール スタジアムC（アリゾナ州）◇7261ヤード・パー71＞

前週の「AT＆Tペブルビーチ・プロアマ」で左手首のケガから復帰したジョーダン・スピース（米国）。予選ラウンドを「68」、「65」を並べて上位戦線へ。3日目も4バーディ・ボギーなしの「67」。首位とは5打差、トータル13アンダー・2位タイで最終日に向かう。

ペブルビーチでは78人中69位。ゴルフから5ヶ月間離れ、完全な体力が戻るまでに「あと1000～2000回の反復」が必要だと認めていたスピース。それでも、復帰2戦目のフェニックスで落ち着いたプレーを披露。初日の18番でボギーを叩いて以降、 45ホール連続でボギーなし。3日目の最終18番でも約5メートルのパーパットを決めて力強いガッツポーズを決めて、騒がしいギャラリーたちを喜ばせた。

好調の要因に、パターを挙げる。スピースはほとんどギアの変更を行わないが、今週はスコッティ・キャメロンからT.P.ミルズのブレードパターに変更。初日の6番では約17メートルの超ロングパットを沈めていた。

ツアー通算13勝を誇る31歳だが、2022年の「RBCヘリテージ」以来優勝を挙げることができていない。「前半9ホールが鍵になると思う。バックナイン、時に最後の6ホールでも5アンダーで回ることができる。スコアを追い求める心構えを持たなければならないと思う」と、ケガからの復活、そして逆転優勝に向けて意気込んだ。