小学6年生・福井誠ノ介が“ドキドキ”のツアーデビュー「手が震えて…」

＜ACNチャンピオンシップ　初日◇3日◇三木ゴルフ倶楽部（兵庫県）◇6993ヤード・パー71＞

降雨の影響でスタートが5時間遅れ、第1ラウンドが順延となった国内男子ツアー。そのなかで、アマチュアの福井誠ノ介（愛知・東郷町立兵庫小6年）が主催者推薦によりトーナメント史上最年少出場（初日で12歳67日）を果たした。15ホールを消化してノーバーディ・6ボギー・1ダブルボギー・1トリプルボギー。11オーバー・暫定113位で初日の競技を終えた。

「最初の数ホールは緊張して、ちょっと手が震えながらプレーをしていました」と、“ドキドキ”のデビュー戦となった。

スタートホールの1番パー4では、同組の中西直人、16歳プロの香川友とともに記念撮影。満面の笑みで親指を立てた。その後、レギュラーツアーでは初めてのティショット。3打でグリーンに乗せて、2パットのボギー発進となった。

続く2番パー4のティショット。「やっぱり雨で距離が長かったので、できるだけ飛ばしたいなっていう気持ちがあった」。スイングに力みが入り、ボールは左のレッドペナルティエリアへ。競技員を呼んで、1罰打。3打目から再開をさせて、このホールをダブルボギーとした。

「力んじゃいましたね。そのあとキャディの三觜（みつはし）さんから『全然力まなくていいから』ってアドバイスをもらってから、5番ぐらいから緊張がほぐれてきた」。5番から9番までパープレーを続けることができた。

同組でプレーをした36歳のホストプロ・中西直人は、「本当に素晴らしいの一言に尽きます。誠ノ介に関しては常に3打目が、かなり厳しいホールとかもあったのですけど、それにもめげずに楽しんでいる顔を見て伸びしろを感じました」。24歳年下のプレーを褒めたたえた。

一方、福井も「中西さんがめちゃくちゃ優しくしてくれて、緊張をほぐすことができました」。軽快なトークとファンサービスに定評がある中西のサポートは心強かった。

あすは第1ラウンドの16番から再開。天候に問題がなければ第2ラウンドも続けてプレーするため、長丁場となる。「きょうは、ほとんどいいことがなかった。あすは『いいことがあるんじゃないかな』って思いながらプレーしたいな」。まずは初バーディを目指して2日目を戦う。（文・神吉孝昌）