「物質すべては空」観自在菩薩が見極めた「五蘊皆空」とは？【般若心経】

般若心経で、観自在菩薩は３回、「舎利子よ」と呼びかけています。漢訳では最後の呼びかけを省いていますが、原典では３回です。ということは、伝授の内容は大きく三つにわかれていると考えてよいでしょう。

ここから始まる最初のパートは、観自在菩薩が見極めた「五蘊皆空」についての説明です。五蘊とは、先にあげたとおり、「色」「受」「想」「行」「識」の五つです。それらがすべて「空」であることを、表現をかえながら説明しているのです。

先に、観自在菩薩は、「我が身は五蘊なり」と見極め、次いで「それらは空である」と見極めたと述べました。ここでいう「色」は、「我が身」の構成要素としては「（物質的な）体」を指しますが、広く物質界全体を指す言葉でもあります。

私たちが、目にして触れることができるすべてのものを「色」といいます。その物質的なもののすべては「空と別のものではない」、つまり「色＝物質すべて＝空」だといっているわけです。

「空」といえば、ふつうは「ない」ととらえるでしょう。しかし、ここの意味を「物質すべてはない」とすると、わけがわからなくなってしまいます。

「物質はあると思えばある。ないと思えばないのである」などと、煙に巻くかのような般若心経の解説書もありますが、実際の意味は違います。

これを理解するキーワードが、下記↓意味のところにある「空性（くうしょう）」です

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 般若心経』
著：宮坂宥洪　日本文芸社刊

執筆者プロフィール
真言宗の僧、仏教学者。1950年、長野県岡谷市生まれ。高野山大学仏教学科卒。名古屋大学大学院在学中、文部省国際交流制度でインド・プネー大学に留学し、哲学博士の学位取得。岡谷市の真言宗智山派照光寺住職。