霜が降り、まるでスキー場…　渋野日向子＆笹生優花が韓国入り、世界3位のミンジー・リーと練習ラウンド

＜BMW女子選手権 事前情報◇18日◇オークバレーCC（韓国）◇6726ヤード・パー72＞

朝の気温は1度まで下がり、霜が降りた練習日。山間のコースに渋野日向子が登場した。米国女子ツアーのアジアシリーズ初戦「BMW女子選手権」は韓国ソウルの東に約1時間半走った場所にあるリゾートコースで開催。4日間、予選カットなしで行われる。

渋野・笹生・ミンジーのドライバースイングを比較【動画】

月曜日に韓国に入り、火曜日の朝9時にコース入りした渋野。ツアーではイ・ジョンウン6（韓国）と仲がよく、韓国語を駆使して会話をするが、はじめての韓国戦登場時には「アニョハセヨ〜」と笑顔がはじけた。

この日は笹生優花、ミンジー・リー（オーストラリア）という海外メジャー覇者3人組での練習ラウンド。いきなり強烈な打ち上げのホールなど、アップダウンが猛烈なホールを下見した。

打ち下ろし、打ち上げ、うねったフェアウェイ、傾斜が入り組んだ広大なグリーンなどクセのあるコースを入念にチェックした3人。ミンジーは前半で離れたが、渋野と笹生はその後18ホールを回りきり、アプローチ練習、そしてパッティング練習をしてコースをあとにした。

韓国語、英語を使ってミンジーと会話しながらのラウンドを送った笹生。ドライバーの飛距離は相変わらずで、渋野、ミンジーを大きくアウトドライブする場面が見られるなど、表情も明るく調子も引き続きよさそうだ。

2週前にカリフォルニアで行われた「LPGAメディヒール選手権」では最終日を最終組の1つ前でともにプレーした渋野と笹生。笹生は圧巻の追い上げで1打差2位、渋野も8位と調子はともに悪くない。今季も残り少ないなかで、優勝を目指していく。

このあと渋野は国内女子ツアー、そして「TOTOジャパンクラシック」。笹生は1週あいてTOTO、そして二人ともに米国に戻って最終2連戦を迎える。女子ゴルフ大人気の韓国の地で、渋野、笹生が存在感を見せ、終盤戦へ弾みをつける。（文・高桑均）

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