昨年2勝の米澤蓮が開幕2位　今季目指すゴールは「賞金王しか考えていない」

＜東建ホームメイトカップ　最終日◇13日◇東建多度カントリークラブ・名古屋 （三重県）◇7069ヤード・パー71＞

3日目に5バーディ・ボギーなしの「66」をマークした米澤蓮は、首位と3打差の2位と逆転圏内につけていた。しかし、最終日は降雨の影響でコンディション不良となり中止。今季開幕戦は単独2位で終えた。

前日のホールアウト後には、「あすが（悪天候の予報で）ないかもしれないと思いながらプレーしていたので、きょう中にトップに立ちたかった。生源寺選手がいいプレーをされているので、そこはもう仕方がない」と話していた。

そして迎えた日曜日は、予想通りの展開となった。「天気なので、どうしようもできない。プレーできなかったのは残念ですけど、きのうまでの3 日間いいプレーが出来たので、いい開幕だった」。勝負の場に立てなかったことは残念だが、次戦につながる一週間になった。

今季は「賞金王になることしか考えていない。自分のベストを尽くす」と力強く宣言。そのために、オフは海外での合宿やクラブフィッティングなどに精を出した。昨季フェアウェイキープ率『55.277％』（67位）が示すとおり、一番の課題であるティショットの改善にも取り組んでいる。

「過去3年間ぐらい、（ティショットに）苦手意識があって、フィーリング通りの数字になってしまった。去年は2勝できて、成績としては悪くなかったけど、もっとフェアウェイから打てればチャンスが増えるし、楽にゴルフができるのに…。そこが唯一、自分のウィークポイントで、一番改善したかった。そういう趣旨でアメリカに（合宿へ）行ったのもあります」

今大会3日間のフェアウェイキープ率は、71.429％で全体5位。自身に足りないものを明確にしたことで、「今季は自信を持って打てている。かなりいいゴルフになっていると思う」と“王座”に向けて準備は万端だ。次戦は24日（木）から始まる「前澤杯」に出場予定。

「調子はいいですし、スキル面での不安もない。同じように集中して、ベストを尽くすことだけを考えてやりたいです」と意気込んだ。プロ5年目の25歳が、国内男子ゴルフ界の頂点を目指す。（文・高木彩音）