竹田麗央、悔しさにじむ凱旋試合　予選落ちに「いいプレーができなかった」

＜富士フイルム・スタジオアリス女子オープン　2日目◇12日◇石坂ゴルフ倶楽部（埼玉県）◇6585ヤード・パー72＞

今季初めて国内女子ツアーに参戦した竹田麗央。3月には米ツアーで2勝目を挙げ、満を持しての出場となったが、結果は無念の予選落ちとなった。

第1ラウンドは2オーバーの「74」と出遅れ、70位タイから巻き返しを狙った第2ラウンド。しかし、「きょうもあまりいいところがなく、攻めていけなかった。そこが悪かったと思います」と振り返った通り、1バーディ・2ボギーの「73」と精彩を欠いた。

特に苦戦を強いられたのはグリーン上。「タッチもずっと弱かったですし、バーディパットも決まらなかった。練習不足」。石坂のグリーンに翻弄（ほんろう）された2日間。淡々と語りながらも、その表情には悔しさがにじむ。

「今週はショットもパットもイマイチだったので、もうちょっと修正が必要。久しぶりの日本ツアーでギャラリーからの声援もいただけたんですけど、いいプレーができなかったので、その反省を生かして頑張りたいです」

米国で活躍する竹田をひと目見ようと、多くのギャラリーが竹田の組についた。今回は期待に応えることができなかったが、日本で得た課題を胸に、再び米国から吉報を届けるつもりだ。