空性とは「スペースがある」空の教えを説く般若経典とは？【般若心経】

「色不異空」を逆にいいかえたものが、この「空不異色」です。色、つまり物質すべては「空」と異ならない（同じ）と述べたあと、「空」は物質すべてと異ならない（同じ）と念押ししているわけで、ますます混乱しそうです。

「空」を「ない」ととらえるところから、その混乱が生まれています。「空」は「無」とは違います。

水の入っていないコップがあるとします。この場合、「コップは空（くう）（から）」です。しかし、「コップは無（む）」ではありません。「コップが空である」ことと「コップが無い」こととは別です。

これが空（くう）と無（む）の違いです。インドでは、コップに水がないことを「コップには水の無がある」と表現します。コップに水があればコップは「水の場所」、水がなければコップは「水の無の場所」です。その「無の場所」が「空」なのです。

「コップが空であること」を「空である性質」という意味で「空性（くうしょう）」と呼びます。ですから、「空からのコップには空性がある」と表現できます。実は、般若心経で使われている「空」は、原語に照らしてより正確にいうと「空性」になるのです。

空性は「スペース」と理解してもけっこうです。「空（から）のコップにはスペースがある」ならわかりやすいでしょう。

すると、この部分の意味は「物質界にはスペースがある」となります。結局、まだわかりにくいのですが、４階から観自在菩薩が見た眺めにつながるイメージを感じて、先に進むことにしましょう。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 般若心経』
著：宮坂宥洪　日本文芸社刊

執筆者プロフィール
真言宗の僧、仏教学者。1950年、長野県岡谷市生まれ。高野山大学仏教学科卒。名古屋大学大学院在学中、文部省国際交流制度でインド・プネー大学に留学し、哲学博士の学位取得。岡谷市の真言宗智山派照光寺住職。