エース達成で米価高騰の今こそうれしい“サトウのごはん”1年分　発多ヤマトは先輩・片岡尚之の思いを継いで「大学に恩返し」

＜JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品　2日目◇27日◇西那須野カントリー倶楽部（栃木県）◇6956ヤード・パー71＞

東北福祉大出身の24歳・発多ヤマトが、選手会主催大会の2日目に8番パー3（実測174ヤード）でホールインワンを達成。ジャパンゴルフツアー選手会より賞金30万円、特別協賛のサトウ食品株式会社からは『サトウのごはん』が1年分贈られた。

“令和の米騒動”まっただなかの現在。そのなかで今回の贈り物は大きいが、発田は自身ではなく大学の後輩たちに贈るという。

それは、同大学出身の先輩・片岡尚之がかつて示した厚意を受け継いだものだった。「この大会で片岡（尚之）さんが優勝して、（大学の）寮にお米を送っていただいた。それを食べて何とか生きていたので、貧困…とは言わないけど、バイトしながらの生活で、（当時は）自炊していたので、すごく助かった。大学に恩返しが出来たらなと思います」と、今回は自身が後輩に贈ることとなった。

実測174ヤードから“ショットイン”させたのは『ミズノプロ243』の8番アイアン。これは「ミズノの工場で、テストを行い『きみは、これが良いと思うよ』ってクラフトマンの方が言ってくれた」。実際に打ってみると「すごく打ちやすいし、好きな球が打てる」と好感触を得て投入。昨年の春から使用している。

今年は同メーカーのアイアンを使用している選手が活躍。国内女子ツアーでは4月の「ヤマハレディースオープン葛城」で穴井詩（JPX 921ツアー）、6月「リゾートトラスト レディス」で稲垣那奈子（ミズノプロ245）、翌週のステップ・アップ・ツアー「プレナスレディースカップ」では浜崎未来（ミズノプロ243）、「宮里藍 サントリーレディスオープン」では高橋彩華（ミズノプロ245）が優勝を挙げている。“最強な武器”とともに発田も続きたい。

この日は、1イーグル・4バーディ・1ボギーの「66」とスコアを伸ばすも、トータル3アンダー・暫定・68位タイ。午後組がまだホールアウトしていないが、週末もプレーできることを願いながら練習場に向かった。（文・高木彩音）